Di bawah Konstitusi Amerika Serikat, Presiden Amerika Serikat adalah kepala negara dan kepala pemerintahan. Sebagai kepala cabang eksekutif dan kepala pemerintah federal secara keseluruhan, presiden adalah jabatan politik tertinggi di Amerika Serikat berdasarkan pengaruh dan pengakuan.
Presiden juga merupakan Panglima Tertinggi dari Angkatan Bersenjata Amerika Serikat. Presiden dipilih untuk masa jabatan empat tahun. Pemilihan Presiden berlangsung pada Selasa minggu kedua di November.
Pemenang Pilpres November tidak otomatis menjadi presiden dan wapres. Ada satu tahap lagi, yakni pemilihan elektoral (electoral vote) yang berlangsung pada Desember. Dewan Pemilih (Electoral College) terdiri dari 538 anggota elektor di 50 negara bagian. Makin besar negara bagiannya, makin banyak anggota elektor mereka. Para anggota elektor dinominasikan oleh partai dan mengucapkan janji untuk mendukung kandidat partai. Kandidat butuh minimal 270 suara elektoral untuk resmi terpilih jadi presiden.
Namun sepanjang sejarah Amerika Serikat ada fakta-fakta menarik seputar Presidennya. Berikut ulasannya.
1. Presiden Dua Periode tidak Berturut-turut
Stephen Grover Cleveland lahir di Caldwell, New Jersey, 18 Maret 1837. Dia meninggal di Princeton, New Jersey, 24 Juni 1908 pada umur 71 tahun. Cleveland adalah Presiden Amerika Serikat yang ke-22 (1885–1889) dan ke-24 (1893–1897).
Cleveland adalah satu-satunya presiden yang menjabat dua kali secara tak berurutan. Ia juga merupakan satu-satunya Demokrat yang terpilih sebagai presiden pada masa ketika Partai Republik mendominasi politik antara 1860 dan 1912, serta satu-satunya Demokrat yang terpilih setelah Perang Saudara.
Para pengagumnya memuji karena kejujuran, independensi dan integritasnya. Sebagai pemimpin dari Demokrat Bourbon, Cleveland menentang imperialisme, pajak, korupsi, patronage (perlindungan khusus, biasanya bagi pengusaha), subsidi, dan kebijakan-kebijakan yang menimbulkan inflasi, sementara berpegang pada prinsip-prinsip liberalisme klasik
2. Presiden 4 Periode
Presiden AS Terlama Hanya ada 13 Presiden AS yang terpilih untuk menjabat selama 2 periode dan menjalani dua periode tersebut. Namun khusus Franklin D. Roosevelt, ia menduduki kursi tertinggi kepresidenan AS sejak 4 Maret 1933 hingga 12 April 1945 atau selama 4 periode.
Dengan demikian, Franklin D. Roosevelt adalah Presiden AS yang menjabat paling lama selama 4 periode sebelum berlakunya aturan Twenty-second Amendment to the United States Constitution yang membatasi masa jabatan Presiden AS maksimal 2 periode.
3. Presiden AS Termuda
John F. Kennedy (1961-1963) adalah Presiden Amerika Serikat termuda yang mulai menjabat pada usia 43 tahun. John Fitzgerald Kennedy lahir di Brookline, Massachusetts, 29 Mei 1917. Kennedy dikenal dengan panggilan 'Jack" atau inisial JFK, adalah Presiden Amerika Serikat ke-35 yang menjabat sejak Januari 1961 sampai dibunuh bulan November 1963.
Kennedy dibunuh tanggal 22 November 1963 di Dallas, Texas. Lee Harvey Oswald dituding sebagai pelakunya dan ditahan malam itu juga, namun Jack Ruby menembaknya sampai mati dua hari kemudian, sebelum pengadilan Oswald diselenggarakan.
FBI dan Komisi Warren secara resmi menyimpulkan Oswald sebagai pembunuh tunggal. Akan tetapi, Komite Pembunuhan Istimewa DPR Amerika Serikat (HSCA) berpendapat bahwa investigasi tersebut tidak sepenuhnya benar dan Kennedy mungkin dibunuh akibat persekongkolan.
4. Presiden Tertua
Joe Biden menjadi presiden Amerika Serikat ke-46. Tak cuma itu, Biden juga akan menjadi presiden tertua dalam sejarah Amerika Serikat.
Biden akan genap berusia 78 tahun pada 20 November mendatang. Biden lahir pada tahun 1942 selama Perang Dunia II. Saat ini, pemegang rekor presiden tertua dalam sejarah AS adalah Ronald Reagan. Ia berusia 77 tahun ketika meninggalkan jabatannya pada 1989. Rekor tersebut dipastikan akan digeser oleh Biden, yang akan menjadi presiden tertua di Hari Pelantikan, 20 Januari 2021.
5. 8 Presiden Amerika Meninggal Saat Menjabat
Ada 8 Presiden Amerika Serikat yang meninggal dunia saat masih menjabat. Ada yang wafat karena penyakit dan ada pula yang tewas akibat aksi pembunuhan.
Ke-8 Presiden AS tersebut adalah, William Henry Harrison (pneumonia), Zachary Taylor (gastroenteritis), Abraham Lincoln (pembunuhan), James Garfield (pembunuhan), William McKinley (pembunuhan), Warren Harding (serangan jantung), Franklin D. Roosevelt (pendarahan otak), dan John F. Kennedy (pembunuhan).
6. Capres Perempuan Pertama
Victoria Woodhull menjadi wanita pertama yang mencalonkan diri sebagai Presiden Amerika Serikat pada 1872. Hillary Clinton mengikuti jejaknya pada 2016 dan memenangkan popular vote meski kemudian gagal menjadi presiden lantaran kalah di level Electoral College dari Donald Trump.
Woodhull dinominasikan sebagai calon presiden untuk Partai Hak Setara pada tahun 1872, dan ia menerima dukungan dari anggota serikat dagang, pendukung hak pilih wanita, dan sosialis, meski pendukung hak pilih konservatif menolak pendirian partainya yang lebih radikal dan pembelaannya atas 'cinta bebas'.
7. Presiden Kulit Hitam Pertama
Barack Obama (2009-2017) menjadi Presiden Amerika Serikat pertama yang berasal dari kalangan kulit hitam atau Afrika-Amerika sepanjang sejarah. Sedangkan pejabat pemerintahan kulit hitam pertama di Amerika Serikat adalah John Mercer Langston pada 1855.
