Perang Dunia II atau Perang Dunia Kedua adalah sebuah perang global yang berlangsung mulai tahun 1939 sampai 1945. Perang ini melibatkan banyak sekali negara di dunia, termasuk semua kekuatan besar—yang pada akhirnya membentuk dua aliansi militer yang saling bertentangan.
Perang ini merupakan perang terluas dalam sejarah yang melibatkan lebih dari 100 juta orang di berbagai pasukan militer. Dalam keadaan 'perang total' ini, negara-negara besar memaksimalkan seluruh kemampuan ekonomi, industri, dan ilmiahnya untuk keperluan perang, sehingga menghapus perbedaan antara sumber daya sipil dan militer.
Perang ini juga ditandai oleh sejumlah peristiwa penting yang melibatkan kematian massal warga sipil, termasuk Holocaust dan pemakaian senjata nuklir dalam peperangan. Tak heran perang ini memakan korban jiwa sebanyak 50 juta sampai 70 juta jiwa. Jumlah kematian ini menjadikan Perang Dunia II konflik paling mematikan sepanjang sejarah umat manusia.
Namun di balik perang paling dahsyat tersebut ada fakta-fakta yang tersembunyi. Berikut 7 fakta yang sedikit diketahui orang tentang Perang Dunia Kedua
1. Kisah Penulis Muda yang Menghilang
Pria muda berbakat dari Hull, Inggris ini seharusnya memiliki karier yang sukses dan panjang sebagai novelis. Dia sudah memulai karir sastranya dengan sangat kuat (sudah menerbitkan 2 novel saat bertugas aktif) ketika perang meletus.
Pada tahun 1943, dia menemukan dirinya menjadi tawanan di Italia. Apakah dia layu seperti kebanyakan orang, dipukuli dan dikalahkan, tidak dapat melihat masa depan yang cerah? Tidak. Dan Billany terus menulis. Bahkan sia mengerjakan dua manuskrip lagi saat di penjara.
Setelah jatuhnya Italia, gelombang pasang pembela Nazi membanjiri negara itu untuk mempertahankan diri dari serangan pasukan Sekutu. Billany memanfaatkan kekacauan itu dan melarikan diri ke pedesaan. Dia terus memotong-motong novelnya, sambil menghindari Nazi.
Dia ahirnya menyelesaikan karyanya. Dia lalu memberikannya kepada seorang penduduk lokal yang bersahabat yang bersumpah untuk mengirimnya ke Inggris ketika perang berakhir. Kedua novel tersebut kembali ke Inggris, 'The Cage' dan 'The Trap' dan akhirnya diterbitkan. Dua novel itu mendapatkan banyak pujian kritis. Tapi sungguh miris, Dan Billany tidak bisa menikmati kesuksesannya itu. Dia menghilang di pegunungan Apennine pada tahun 1943. Nasibnya tidak pernah diketahui hingga kini.
2. Kisah Kota Konstanz yang Selamat dari Hujan Bom karena Mengelabuhi Sekutu
Kota Konstanz di Jerman memiliki sejarah yang luar biasa. Kota itu juga tempat kelahiran Ferdinand von Zeppelin, terkenal dengan airships-nya dan meminjamkan nama belakangnya ke band terhebat sepanjang masa itu.
Tentu saja, warga Konstanz benar-benar tidak ingin rumah bersejarah mereka dibombardir oleh Sekutu saat perang dunia kedua. Namun bagi Sekutu, ada alasan kuat untuk menghancurkan kota itu dengan hujan bom. Tiga perusahaan di Kota Konstanz sedang mengembangkan dan memproduksi perangkat keras militer untuk Nazi. Namun nyatanya Kota ini selamat dari hujan bom Sekutu. Bagaimana bisa?
Warga Konstanz membiarkan lampu menyala di malam hari. Di seluruh dunia, kota-kota besar dan kecil akan 'mati' setiap malam sehingga pilot pengebom tidak dapat mengetahui lokasi mereka. Swiss tidak jauh dari Konstanz. Swiss sendiri terkenal netral dalam konflik dan tidak mengalami pengeboman semacam itu. Jadi, lampu menyala hingga larut malam itu akhirnya bisa meyakinkan penerbang Inggris, Amerika, dan Sekutu lainnya bahwa kota itu pasti berada di Swiss. Dengan demikian Kota Konstanz di Jerman ini selamat dari serangan hujan bom Sekutu karena dikira salah satu Kota di Swiss.
3. Musuh Kuno yang Tak Terkalahkan
Wilayah Italia di Campania sangat indah dengan garis pantai yang menakjubkan. Pulau Capri yang indah, dan Kota Napoli yang bersejarah serta Gunung Vesuvius. Pada pertengahan Maret 1944, ketika Sekutu menduduki wilayah tersebut, gunung berapi meletus. SgtRobert F McRae ditempatkan di lapangan terbang dekat gunung berapi, mencatat pengamatannya dalam buku hariannya.
"Saat saya duduk di tenda ... Saya dapat mendengar dalam interval empat hingga 10 detik suara gemuruh gunung berapi yang keras pada hari ketiga. Letusan saat ini. Suaranya seperti suara bola bowling yang menabrak pin di arena bowling raksasa. Untuk melihat ke atas gunung malam ini, orang akan berpikir bahwa dunia sedang terbakar… Hari ini diperkirakan bahwa jalur lava cair sepanjang 1 mil, lebar setengah mil, dan kedalaman 8 kaki bergulir menuruni gunung. Kota-kota di lereng sedang bersiap untuk mengungsi. Lokasi kami ternyata aman. Bagaimanapun, tidak ada seorang pun di sini, otoritas sipil atau Angkatan Darat, yang tampak terlalu khawatir. Lava belum mulai mengalir ke sisi gunung ini tetapi mengalir di sisi lain menuju Napoli," ujarnya.
Optimismenya tidak bertahan lama, pangkalan itu mengalami kerusakan besar, perangkat keras militer senilai US $ 25 juta hancur. Meskipun tidak ada korban jiwa militer, 26 orang Italia tewas dan lebih dari sepuluh ribu mengungsi ketika pemukiman mereka dihancurkan.
4. Uranium Nazi yang Hilang
Ketika Anda mempertimbangkan seberapa dekat rezim Nazi memanfaatkan kekuatan pemisahan atom, keringat dingin akan mulai terbentuk di tengkuk Anda, mereka terlalu dekat. Pada 2013, Timothy Koeth dari Universitas Maryland menerima hadiah yang agak aneh yaitu kubus uranium buatan Nazi.
Artefak itu dulunya salah satu dari ratusan kubus identik yang akan digunakan dalam reaktor nuklir oleh Jerman. Setelah Angkatan Darat AS membongkar semua lokasi senjata Nazi yang direbut pada tahun 1945, beberapa pengamat menyatakan bahwa masih banyak kubus uranium yang hilang.
Kita semua pernah mendengar legenda batangan emas Nazi yang hilang, tapi kubus uranium? Blok atom khusus yang akhirnya menjadi milik Koeth ini dibungkus dengan kain dengan catatan terlampir: "Gift of Ninninger, sepotong uranium dari reaktor yang coba dibuat Hitler." Ternyata 'Ninninger' adalah Robert Nininger, seorang fisikawan yang bekerja di Proyek Manhattan dan setelah kematiannya, perwakilan perkebunannya meneruskan warisan itu kepada Koeth. Masih ada satu pertanyaan menakutkan, di mana yang lain? Jika Anda memiliki pengetahuan tentang kemungkinan lokasi kubus uranium Nazi yang tersisa, Anda dapat menghubungi tim di University of Maryland.
5. Tsar Boris III dari Bulgaria Meninggal
Tsar Boris III Bulgaria dipandang sebagai pemersatu yang hebat oleh rakyatnya, setelah memulihkan wilayah yang hilang yang telah diserahkan setelah Perang Besar. Dia juga menjaga negaranya netral selama Perang Dunia II, yaitu mengizinkan Nazi untuk menggunakan jalur kereta api melalui Bulgaria untuk mengakses Yunani yang diduduki tetapi menolak untuk menyediakan pasukan untuk invasi Jerman ke Rusia.
Dia juga menolak untuk mendeportasi populasi Yahudi Kerajaan ke kamp Nazi. Pada tahun 1943, tak lama setelah pertemuan dengan Adolf Hitler, Tsar Boris meninggal di Sofia. Dia sepertinya telah diracuni oleh zat yang tidak diketahui. Jadi Nazi membunuhnya, bukan? Tidak menurut teori yang paling populer. Kemungkinan Inggris atau mungkin orang Rusia.
Bulgaria telah bertindak sebagai penghubung diplomatik antara Rusia dan Jerman dan mungkin telah menjadi perantara kesepakatan perdamaian baru antara negara adidaya yang bertikai. Jadi mata-mata Inggris meracuni dia agar perang tetap berjalan. Dikatakan bahwa ketika Hitler mengetahui nasib Tsar Boris, dia memecahkan vas ke dinding dengan marah.
6. Pembantaian Tengah Malam
Kita tidak perlu memeras otak untuk mengumpulkan pengetahuan tentang kejahatan perang dan kejahatan terhadap kemanusiaan yang dilakukan selama perang dunia kedua. Bahkan tindakan Sekutu tertentu seperti pengeboman Dresden, kemajuan Tentara Merah melalui Jerman, dan tindakan Churchill yang bisa dibilang memperburuk kelaparan di Bengal tampak besar dalam kesadaran publik.
Kebrutalan yang dihadapi tawanan perang jauh lebih sering dikaitkan dengan pasukan Poros, khususnya Kekaisaran Jepang. Satu contoh Sekutu yang mengerikan itu terjadi di Salina, Utah. Pada tanggal 7 Juli 1945, Prajurit. Clarence Bertucci minum sepanjang malam. Sebelum kembali ke kamp untuk tugas jaga, dia memberi tahu seorang pelayan di kota bahwa "sesuatu yang menarik akan terjadi malam ini".
Mungkin menyenangkan. Mengerikan tampaknya lebih tepat. saat pergantian penjaga di tengah malam, Bertucci menyelinap ke menara penjaga dan mengambil kendali senapan mesin 30 kal Browning dan melepaskan tembakan. Targetnya adalah serangkaian tenda yang menampung tawanan perang Jerman dan Italia yang sedang tidur. Dia menurunkan 250 peluru, menewaskan 9 tahanan tanpa disadari.
Darah mengalir keluar dari pintu di rumah sakit malam itu. Bertucci menghindari hukuman serius, diputuskan tidak waras oleh panel dan dikirim ke rumah sakit untuk waktu yang dirahasiakan. Dia meninggal sebagai orang bebas pada tahun 1969. Alasannya melakukan kejahatan perang yang tidak berperasaan ini yaitu 'Dia membenci orang Jerman, jadi dia telah membunuh orang Jerman'.
7. Pertempuran di Tanah Amerika
Semua orang tahu bahwa Kekaisaran Jepang menyerang pangkalan AS di Pearl Harbor, sehingga menarik Amerika ke dalam perang dan secara efektif menandatangani surat kematian mereka sendiri. Yang tidak banyak diketahui orang adalah bahwa Jepang sebenarnya menginvasi AS.
Kekaisaran Jepang mendarat di pantai Amerika Serikat dan terlibat dalam pertempuran. Pertempuran Attu di lepas pantai Alaska adalah slugfest selama dua minggu yang melihat pasukan pendudukan Jepang dihancurkan oleh pasukan bantuan Amerika-Kanada. Bertahun-tahun sebelumnya, Jenderal AS Billy Mitchell telah mengatakan kepada kongres bahwa siapa pun yang memegang Alaska akan menguasai dunia.
Keterlibatan ini melihat akhir dari kampanye Pulau Aleutian yang dapat membuat Jepang mendapatkan pijakan yang kokoh untuk menyerang AS dan mungkin bahkan memenangkan perang.
